En compagnie des animaux

Les montagnards ont toujours su vivre en symbiose avec leurs bêtes, dont la tiédeur animale leur tenait lieu de chauffage et dont le lait leur donnait breuvages et fromages, ces mamelles nourricières de leur vie retirée dans les neiges. Pour accéder à leurs chalets perchés, les mules leur servaient de relais aux chevaux qu'ils laissaient dans la plaine.      Et l'on se souvient encore à Chamonix que la cour impériale de Napoléon III s'émerveilla d'en découvrir la si belle vallée à dos de mulet.

    Ce fut donc tout naturellement que, pour assurer leurs transports d'artillerie et d'impedimenta en haute montagne, les chasseurs à pied adoptèrent "la plus noble conquête du montagnard", la mule. Ils le firent d'autant mieux qu'ils avaient appris, lors de leur pénétration en Algérie et en Tunisie, à monter et à charger les mulets et ânes autochtones.

    Jusqu'à la véritable mécanisation des moyens de transport et d'attaque, ce seront les auxiliaires les plus utiles des troupes alpines.

    Quand au chiens de garde, de chasse et de traîneaux, ils n'attendirent pas la création en 1973 du Peloton Cynophile d'Avalanche de la 27° Division pour tenir compagnie, porter secours et servir de messagers (comme le feront aussi les pigeons voyageurs) aux Alpins.

    Plusieurs fois même, ils leurs donnèrent l'exemple de la fidélité, du dévouement, voire de l'héroïsme. Certains d'entre eux sont restés légendaires, dont on se rappelle encore dans les veillées d'hiver.